Saint-Éman est une commune française située dans le département d’Eure-et-Loir, en région Centre-Val de Loire. Elle appartient à l’arrondissement de Chartres et au canton d’Illiers-Combray. Les habitants sont appelés les Émanois.
Le village, de petite taille, s’inscrit dans un territoire rural marqué par les sources du Loir, dont l’une d’elles donne naissance à la rivière qui traverse la région.
Une association locale, l’Association Histoire et Patrimoine de Saint-Éman, œuvre à la sauvegarde, la valorisation et la promotion du patrimoine historique, culturel, architectural et environnemental de la commune.
2. Origines et toponymie
Histoire
3. Éléments du patrimoine
3.1 L’église Saint-Éman
L’église paroissiale de Saint-Éman, également appelée église Saint-Éman, est le principal édifice patrimonial du village. Elle est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1928.
Située au cœur du village, elle constitue un témoin remarquable de l’architecture rurale régionale. Une châsse en bronze du XIXᵉ siècle conservée dans l’église contient l’unique relique connue de saint Éman, figure spirituelle associée à ce lieu.
Selon les traditions chrétiennes locales, Émanus (ou saint Éman) serait originaire de Cappadoce (actuelle Turquie) et aurait été martyrisé en 560 dans la région d’Illiers-Combray. La source voisine de son martyre est devenue au fil du temps une « fontaine des miracles », fréquentée par des pèlerins.
3.2 Le château de Saint-Éman
Dans la partie orientale du village, au lieu-dit « Les Pâtis », se dresse le château de Saint-Éman, aussi nommé dans les actes anciens le « château neuf des Pâtis ».
La construction de cet édifice de style Second Empire débuta en 1865 sous l’impulsion du comte Charles-Gustave de Goussencourt, puis se poursuivit jusqu’en 1874 sous son fils Edgar-Antoine. Les travaux durèrent plus longtemps que prévu en raison du contexte de la guerre contre la Prusse en 1870.
Ce château, bien que privé, représente aujourd’hui une pièce importante du patrimoine architectural du XIXᵉ siècle et une marque de l’histoire locale contemporaine.
3.3 Les sources et le bélier hydraulique
Le village de Saint-Éman se distingue également par la présence de sources du Loir, qui ont historiquement alimenté la rivière du même nom.
Un élément technique remarquable du patrimoine communal est le bélier hydraulique, un système de pompage inventé au XIXᵉ siècle et installé à Saint-Éman en 1876 sur commande du comte Edgar de Goussencourt auprès des ateliers Bollée au Mans.
Ce bélier, restauré en 1988 grâce à l’action municipale, est aujourd’hui un témoignage du savoir-faire industriel local et de l’histoire de l’eau dans le village.
3.4 Autres éléments patrimoniaux
Selon l’inventaire réalisé par l’association, Saint-Éman possède aussi :
4. Patrimoine immatériel et traditions
4.1 Fête patronale et procession
Chaque année, la fête patronale de Saint-Éman est l’occasion d’une balade-découverte du village et d’une messe processionnelle en l’honneur de saint Éman. Cette tradition récente renouée depuis trois ans attire les habitants et visiteurs, en particulier autour de la fontaine vôtive liée au saint patron.
5. Vie associative et mise en valeur du patrimoine
L’Association Histoire et Patrimoine de Saint-Éman, fondée en 2022, a pour mission officielle la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine historique, culturel, architectural et environnemental de la commune. Elle organise des activités patrimoniales, conférences, balades, expositions et animations visant à valoriser l’identité du village.
6. Vie communale et environnement
6.1 Villages fleuris
Saint-Éman est également reconnu pour ses aménagements paysagers et son fleurissement. Le village a obtenu plusieurs distinctions dans le cadre du concours des Villages Fleuris, couronnant les efforts municipaux et associatifs pour valoriser les espaces verts et le cadre de vie.
7. Conclusion
Saint-Éman, bien qu’étant l’une des plus petites communes d’Eure-et-Loir, conserve un riche patrimoine matériel et immatériel. Des sources du Loir à l’église monument historique, du château du XIXᵉ siècle au bélier hydraulique, en passant par les traditions locales et l’investissement associatif, le village représente un ensemble cohérent d’histoire et de mémoire locale.
Sources